Il y a plus de solutions que d’obstacles, Nicolas Zart
L’avenir du vol : Comprendre les vertiports et la mobilité aérienne avancée (AAM)
Si vous avez suivi notre série sur la mobilité aérienne innovatrice (AAM), vous pouvez passer directement à la section suivante, Qu’est-ce qu’un vertiport ? Partie 2. Si ce n’est pas le cas et que des termes comme AAM, Urban Air Mobility (UAM), avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) et vertiports avec leurs acronymes respectifs vous déconcertent, alors vous êtes au bon endroit.
En tant que consultant et journaliste ayant 20 ans d’expérience dans le secteur de la mobilité électrique, j’ai été aux premières loges de cette révolution de la mobilité qui n’arrive qu’une fois dans une vie et que l’on appelle la propulsion électrique. Si les véhicules électriques (VE) sont de plus en plus répandus sur les routes, les avions électriques sont sur le point de vous surprendre encore plus.
Croiriez-vous qu’ils volent déjà ? Croiriez-vous que j’en ai vu plusieurs s’envoler et que nous travaillons à leur infrastructure ? Le Joby S4 eVTOL, illustré ci-dessus, n’est qu’un exemple des nombreux aéronefs innovants en cours de développement.
Qu’est-ce qu’un Vertiport ? Deuxième partie
Dans notre précédent article, nous avons exploré les différences générales entre un vertistop, un vertiport et un vertihub, et nous avons légèrement abordé leur fonctionnement. Aujourd’hui, nous allons approfondir les quatre piliers d’un vertiport : l’énergie, le port vertipad/eSTOL, la gestion du trafic aérien et les terminaux.
Les quatre piliers d’un vertiport
Un vertiport est une platforme de mobilite aérienne urbaine et régionale qui va au-delà d’un héliport traditionnel. Il comprend de l’électricité, de l’hydrogène et du carburant liquide pour aéronefs, ce qui ajoute une nouvelle couche de complexité à la gestion du trafic aérien. Ce système de gestion doit prendre en compte les formes conventionnelles de mobilité aérienne, telles que l’espace aérien commercial, ainsi que le trafic privé, de première intervention, militaire et de maintien de l’ordre, y compris les drones autonomes et les aéronefs eVTOL et eSTOL pilotés.
L’équation énergétique du Vertiport
Un centre des vertiports ce trouve l’électricité, des carburants aéronautiques durables (SAF) et de l’hydrogène. Cela signifie que la sûreté et la sécurité sont primordiales. Ces trois sources d’énergie ne font pas bon ménage en regle générale.
Étant donné que les eVTOL utiliseront principalement l’électricité comme mode d’énergie, nous utilisons des stations de charge rapide pouvant supporter au moins 480 Vac, 400 à 700 Ampères, jusqu’à 1 000 V. La prochaine génération de chargeurs supportera une tension et un ampérage encore plus élevés. Les chargeurs normaux conçus pour recharger les aéronefs pendant la nuit sans solliciter les batteries supporteront 20 à 60 ampères, entre 30 et 40 kW, jusqu’à 1 000 V.
En plus de l’électricité, les stations d’hydrogène créent et stockent de l’hydrogène. Nos solutions ont la taille d’un conteneur maritime international et ont une puissance de 2 à 5 MW. Comme nous créons de l’hydrogène et son stockage également, nous pouvons ravitailler les eVTOL hybrides en hydrogène ou de le convertir en électricité pour les eVTOL purs. Cela signifie que les vertiports sont plus que de simples centres de mobilité – ils sont aussi une platforme énergétique.
Nous avons souligné l’importance pour les propriétaires, les opérateurs et les concepteurs de vertiports de travailler main dans la main avec les services publics locaux pour fournir de l’énergie lorsque le réseau est sollicité. Avec la demande croissante de centres de données et d’énergie de consommation, les vertiports peuvent servir de systèmes d’équilibrage de la charge énergétique. Chez Electric Air Mobility, nous explorons des solutions innovantes pour rendre nos vertiports compatibles avec les réseaux intelligents et nous suivons de près la renaissance du nucléaire, qui en est maintenant à sa quatrième génération. Les développements dans les technologies des petits réacteurs modulaires (SMR) et des réacteurs à sels fondus (MSR), ainsi que des microréacteurs (MR), font de nos opérations à forte consommation d’énergie une réalité future.
Gestion du trafic aérien Vertiport
Bien qu’il s’agisse d’un article général, nous aborderons le sujet très complexe de la gestion du trafic aérien dans les aéroports. Par rapport à la gestion conventionnelle du trafic aérien dans les aéroports et les héliports, les vertiports devront gérer le trafic aérien conventionnel, les avions de passagers et les drones – pilotés ou autonomes – dans les prochaines années. Cette complexité nécessite de travailler avec les systèmes de trafic aérien conventionnels gérés par la FAA aux États-Unis et l’AESA en Europe, ainsi qu’avec les organismes locaux de gestion du trafic aérien.
L’élégance des vertiports réside dans l’utilisation de drones pour le trafic de fret et la fourniture de données en direct sur les situations de trafic. Cela permettra aux vertiports de mieux gérer et intégrer le trafic conventionnel et le nouveau trafic, ainsi que de soutenir la prévention et la gestion des incendies, les forces de l’ordre et l’armée.
Ports Vertiport Vertipad et eSTOL
Ces magnifiques eVTOL et eSTOL auront besoin de décoller et d’atterrir. Les vertipads sont des héliports modernisés qui peuvent supporter les poids plus importants des eVTOL. Il existe actuellement deux types d’héliports : statiques et intelligents. Le premier convient mieux aux aérodromes à trafic continu, où les eVTOL atterrissent et décollent rapidement. Les vertipads intelligents, quant à eux, sont dotés de capteurs qui communiquent avec l’aéronef et fournissent aux vertiports une liste de contrôle avant les vols. Ces vertipads intelligents sont essentiels pour améliorer la sécurité et réduire les coûts d’assurance.
Les ports eSTOL ne sont pas nouveaux en théorie, mais ils n’ont été utilisés que dans un environnement militaire. Lorsque l’AAM commencera à fonctionner, les eSTOL seront les premiers à être certifiés, en raison de leur familiarité avec les organismes de certification et de leur conception inhérente, plus proche des avions que des aéronefs multirotors. Cela signifie qu’il y a moins à certifier et à tester pour un eSTOL que pour un eVTOL.
Les ports eSTOL ne sont pas nouveaux en théorie, mais ils n’ont été utilisés que dans un environnement militaire. Lorsque l’AAM commencera à fonctionner, les eSTOL seront les premiers à être certifiés, en raison de leur familiarité avec les organismes de certification et de leur conception inhérente, plus proche des avions que des aéronefs multirotors. Cela signifie qu’il y a moins à certifier et à tester pour un eSTOL que pour un eVTOL.
Nous considérons les eSTOL comme les premiers aéronefs parfaits pour le trafic AAM, qui pourraient prendre en charge les derniers kilomètres de livraison de fret et les premiers itinéraires de transport de passagers pendant que les eVTOL sont certifiés. C’est pourquoi il est important de faire de nos vertiports des hybrides portuaires eSTOL. Non seulement nous prenons de l’avance sur les opérations en faisant voler les eSTOL un an ou deux plus tôt, mais un port eSTOL peut accueillir quelques vertipads sur une seule piste, ce qui permet d’élargir les aires d’approche finale et de décollage (FATO) et de faire voler des eVTOL plus grands, de 30 à 40 places.
Unicité des terminaux Vertiport
La conception des terminaux de vertiport diffère de celle des aéroports et des héliports à plusieurs égards. Alors que les vertistops n’auront probablement pas de terminal, ils seront protégés de l’environnement. Les vertiports, et en particulier les vertihubs, seront dotés de terminaux conçus pour offrir aux passagers une excellente expérience (UX). Nous nous sommes associés à des étudiants de SCAD pour concevoir un flux et une sensation uniques dans ces terminaux.
Les terminaux Vertiport reflètent leurs spécialités locales et leur nourriture unique. Il est concevable de proposer des cafés et des thés de fabrication locale, des boissons chaudes et froides, ainsi que de la nourriture locale. Si vous avez déjà voyagé à l’aéroport de Long Beach, vous comprendrez ce que nous voulons dire. Aujourd’hui, lorsque vous descendez de l’avion, vous êtes accueillis avec du café Sheldrake’s et des biscuits Sweet Jills. L’aéroport présente un aspect moderne, avec des avions qui roulent, attendant de vous emmener pendant que vous prenez votre dernier café et votre dernier biscuit. Derrière cette façade moderne se trouve l’ancien aéroport des années 1940 où les avions de Douglas ont volé et ont été testés. C’est ce mariage harmonieux entre traditions et modernité que nous développons aujourd’hui.
Comment les vertiports façonnent notre avenir en matière de mobilité
L’intégration de ces quatre piliers (gestion du trafic aérien, gestion de l’énergie, données Vertiport et flux des terminaux) et la compréhension des données relatives aux opérations requièrent des moyens informatiques importants. Alors que l’intelligence artificielle (IA) est présentée comme la solution révolutionnaire à tout, chez Electric Air Mobility, nous la considérons comme un outil qui nous aide à prédire les données. L’IA nous aide à estimer la quantité d’énergie nécessaire le lendemain, la quantité à garder en réserve et la quantité à envoyer au réseau, ainsi qu’à estimer les itinéraires en collaboration avec nos partenaires de solutions météorologiques qui nous offrent des conditions de vol optimales.
Et voilà ! Vous devriez être en mesure de tenir une conversation instruite lors d’une soirée et d’éblouir les autres avec vos connaissances avancées en matière de mobilité aérienne. N’oubliez pas que vous les avez acquises ici en partageant le travail que nous faisons en matière d’éducation et en construisant l’aviation de demain, plus efficace, plus propre et plus sûre, chez Electric Air Mobility !